コラム

近年の出産は多様性の時代を迎えており、痛みのない出産や日程を前もって決められる出産など、さまざまな出産方法のなかから希望する形を選ぶ方が増えています。

日本では一般的な、母子の力で産道を通して出産する『自然分娩』の他にも、出産方法はさまざまありますが、なかには自分の意思だけでは選択できないものもあります。

この記事では、自然分娩を含む出産方法の違いや特徴、選択できない理由、選択の際のポイントなどを紹介します。

これから出産を迎える方や、自分に合う方法を悩むタイミングにいる方などの、参考になれば幸いです。

出産方法は大きく分けて2種類

出産方法は、大きく『経腟分娩』と『帝王切開』に分けられます。

経腟分娩とは、胎児が産道を通って腟から出てくる出産方法です。

一方の帝王切開は、麻酔をかけて腹部を切開し、直接新生児を取り出す手術による出産方法です。

それぞれの分類に含まれる、具体的な出産の種類について、以下の表にまとめました。

ここでは産道を通るかどうかで分けましたが、他にも「医療介入の有無」や、「自分で選択できるか」という視点で分類することもあります。

ここからは、それぞれの出産方法について、特徴やメリット・デメリットなどを詳しく紹介します。

自然分娩とは

自然分娩（普通分娩）とは、医療介入をできるだけ少なくし、陣痛や腹圧などを利用して経腟で出産する方法です。

ただし、分娩をスムーズに進める目的で、局所麻酔を併用した会陰切開や吸引分娩などを実施する症例はあります。

ここでは、自然分娩のメリットやデメリット、自然分娩として取り入れられる方法について紹介します。

自然分娩のメリット・デメリット

自然分娩のメリット・デメリットは以下の通りです。

『幸せホルモン』『愛情ホルモン』と呼ばれているオキシトシンは、分娩の進行や産後において回復をサポートする重要な役割を担う物質です。

自然分娩では、オキシトシンの分泌が促されやすいとされています。

自然分娩に取り入れられる方法

自然分娩には以下のように、リラックスや痛みの緩和を目的とした、さまざまに取り入れられる方法があります。

自然分娩では、呼吸法や姿勢・リラックス法などの工夫で痛みを逃がし、受け入れるという方法が基本となります。

ラマーズ法はよく知られていますが、他の出産方法については、実施経験が豊富な医療機関を探す必要があるでしょう。

医療が介入する経腟分娩とは

医療が介入する経腟分娩には、あらかじめ時期を計画して行う場合と、分娩の途中で緊急的に行う場合の、2つのケースがあります。

ここでは、医療介入を伴う経腟分娩について紹介します。

計画分娩（誘発分娩）

計画分娩とは、陣痛誘発剤を用いて人工的に陣痛を促し、出産する方法です。

この方法は、大きく分けて2つのケースに分類されます。

一つは、母体や胎児の状態から早めの出産が望ましい場合や、予定日を1週間以上超過した際など、以下のような医学的な判断により必要とされるケースです。

• 過期妊娠（予定日の大幅な超過）
• 前期破水（陣痛前の破水）
• 妊娠高血圧症候群などの合併症（特に高血圧症の場合）
• 微弱陣痛（分娩の進行が停滞している場合）
• 急速分娩（急に生まれてしまう）が予想される場合

もう一つは、母体側の社会的な事情や希望により、あらかじめ出産日を設定するケースです。

いずれも自然な陣痛を待たずに処置を開始するため、医療介入を伴う分娩となります。

計画分娩のメリット・デメリットは以下の通りです。

出産の日程は38週以降に設定するのが一般的です。

計画分娩では陣痛誘発剤の他に、バルーンと呼ばれる器具を子宮口へ挿入して通り道を広げる『メトロイリーゼ法』を併用する場合があります。

この処置だけで陣痛につながる方もいれば、経過に個人差があるため、具体的な手法は医療機関の判断に委ねられます。

バルーン挿入時に痛みを感じる場合もあるため、途中で無痛分娩に切り替え可能かどうかを、事前に確認しておくとよいでしょう。

無痛（和痛）分娩

無痛分娩は、麻酔によって処置を施し、陣痛や分娩の際の痛みを和らげる出産方法です。

無痛分娩と呼ばれていますが、陣痛が全く感じられないと分娩の際にいきむタイミングがわからないため、多少痛みが残るように調節されます。

そのため和痛分娩とも呼ばれることがあります。

無痛分娩のメリット・デメリットは以下の通りです。

無痛分娩は、痛みによる緊張や疲労が軽減されることで、産後の回復が比較的早いといわれています。

また、日本の多くの医療機関では、一般的に『計画無痛分娩』として行われます。

麻酔科医がいる日やスタッフが十分に対応しやすい時間帯に分娩日を設定することで、十分な体制を整えて臨めるためです。

一方、計画無痛分娩ではない場合、子宮口が3〜5cmに開いたタイミングや、陣痛が約5分間隔になった頃に、麻酔薬の投与を行うのが一般的です。

自然にくる陣痛を待って無痛分娩を行う方法が選べるところもあるため、希望する場合は対応する医療機関を探しておきましょう。

吸引分娩

吸引分娩は、分娩の進行が停滞し、かつ胎児を速やかに娩出する必要がある場合に行われる医療介入です。

胎児の頭部に専用の吸引カップを装着して、陰圧による吸引力で分娩をサポートします。

吸引力が弱いため、母体の腹部を吸引のタイミングで上から圧迫する場合もあります。

吸引分娩のメリット・デメリットは以下の通りです。

以下は、吸引分娩を行う場合の条件です。

• 破水している
• 胎児が頭位（頭が下）であり、一定以上下がっている
• 緊急帝王切開に移行できる体制がある
• 分娩できる程度まで胎児が成熟している

吸引によって頭部が歪んでしまった場合でも、多くは時間の経過とともに改善します。

鉗子分娩

鉗子分娩とは、鉗子で胎児の頭を左右から挟み、引き出す方法です。

吸引分娩と同様、異常分娩と判断された際の緊急措置として行われます。

引き出す力が強いため、胎児の顔に一時的な圧迫の跡が残る可能性があります。

鉗子分娩のメリット・デメリットは以下の通りです。

実施条件は吸引分娩とほぼ共通していますが、鉗子が届く位置に胎児の頭部があることが前提です。

帝王切開とは

帝王切開は、母子のいずれかまたは両方に何らかの問題が生じ、経腟分娩が難しいと判断された場合に行われる、外科手術による出産です。

麻酔をした上で腹部と子宮を切開し胎児を取り出すため、分娩にかかる時間や入院期間が経腟分娩とは異なります。

帝王切開のメリット・デメリットは以下の通りです。

他にも、予定帝王切開の場合、陣痛を感じることなく手術に臨める点や、事前に計画が立てられるというメリットがあります。

一方で、術後の身体的な回復には一定の時間を要するため、経腟分娩よりも入院期間が数日長く設定されるのが一般的です。

予定帝王切開

予定帝王切開は、逆子や多胎妊娠などで経腟分娩が困難なケースや、合併症がある場合に、前もって日時を指定して実施されます。

予定帝王切開になるケースは以下の通りです。

• 前回の出産で帝王切開だった
• 逆子
• 多胎妊娠
• 前置胎盤（胎盤が子宮口を覆っている）
• 重度の妊娠高血圧症候群
• 母体に脳や心臓の持病がある
• 児頭骨盤不均衡（胎児の頭が大きい、骨盤の形に問題があることにより産道を通れない）

多胎妊娠については、条件が整えば経腟分娩を試みる医療機関もありますが、最終的な方針は医師の医学的判断によって決定されます。

緊急帝王切開

緊急帝王切開とは、経腟分娩中に予期せぬトラブルが生じ、一刻も早い娩出が必要になった際に行われる手術です。

緊急帝王切開になるケースは以下の通りです。

• 常位胎盤早期剥離（誕生前に胎盤が剥がれる）
• 臍帯脱出（胎児より先に臍帯が外へ出る）
• 胎児の心拍異常
• 胎児の回旋異常
• 遷延分娩（分娩が極端に遅れる）
• 分娩停止
• 外陰ヘルペスの活動期

分娩が順調に進まなくなった場合、状況の緊急度に応じて、上で紹介した吸引分娩や鉗子分娩、あるいは帝王切開のいずれかが迅速に選択されます。

出産方法の決定と選択

「選べるなら選びたい」と思っても、母体側の意思だけで選択できない出産方法もあります。

ここでは、出産方法の決定と選択について紹介します。

選択できる出産方法

基本的に、健康な母体が自身の意思で選択できる出産方法は、自然分娩・無痛分娩、および計画分娩です。

計画分娩は希望に応じて設定することが可能ですが、医学的な理由から、医師が医療介入を必要と判断するケースもあります。

どの出産方法が適しているかは、個人の健康状態や妊娠経過によって異なります。

自身の状況を正しく把握するためにも、検討の際は医師やスタッフに確認しましょう。

医療介入する出産方法の中には、選べないものもある

医療介入する出産方法のうち、帝王切開や吸引分娩・鉗子分娩などは、医師が必要と判断しない場合、原則として選択できません。

例えば、手術による痛みの解消や短時間での分娩を期待して、母体や胎児に健康上の問題のない状態で帝王切開を希望しても、医学的な適応がない限り、通常は実施されません。

これらの方法は「異常事態から母子の安全を確保するための処置」として位置づけられており、実施には慎重な判断が求められます。

出産方法を選択する際のポイント

ここまで、多様な出産方法や、母体が自ら選択できる出産方法などについて紹介してきました。

ここでは、自分に合う出産方法を選択する際のポイントを紹介します。

出産後の環境

産後の母体がどのような環境に置かれるかによって、適した分娩方法を考える必要があるかもしれません。

• 上の子にまだ手がかかる
• パートナーが産休や育休を取得できるのか
• 実家のサポートは必要か

出産後の休養期間を考慮し、迎えてくれる環境にとってできるだけ負担の少ない選択肢を考えてみましょう。

母体の健康状態

母体の健康状態に合わせた出産方法の選択も可能です。

もともと体力に不安があったり持病があったりする人は、医師から負担軽減のために無痛分娩を提案されるケースがあります。

また、妊娠高血圧症や妊娠糖尿病などに罹患している場合、母子の安全を考慮して、計画分娩の検討が推奨されることもあるでしょう。

母体の体力や健康状態には個人差があるため、まずは自身に向いている出産方法について、医師や専門家に相談してみるのがよいでしょう。

痛みに対する耐性

痛みへの耐性は個人差が大きいため、自身の精神的な部分を考慮することも重要です。

痛みを和らげることは悪いことではありません。

痛みを想像して、不安を過度に感じながら出産に臨まなくてもいいように、どんな出産をしたいのかをよく検討しましょう。

前回の出産状況を踏まえる

経産婦の方の場合、前回の出産が次回の方法を決定するための大きな判断材料となります。

前回の出産で痛みのコントロールが難しかった、いきみを我慢できずに会陰を裂傷してしまった経験がある方などは、無痛分娩の選択があります。

1人目は一般的な自然分娩を選択したけれど、分娩台の固定された姿勢では痛みをうまく逃せなかった経験がある方は、フリースタイル出産が向いているかもしれません。

経産婦は前回より出産の進みが早い傾向にあるため、過去の出産状況を医師やパートナーと共有し、よく相談して計画してみましょう。

費用

自ら選択する出産方法は基本的に自由診療のため、費用がかかることを忘れてはいけません。

例えば無痛分娩の場合、一般的には自然分娩プラス数万から20万円程度の加算が必要となることが多いです。

計画無痛分娩を選択した場合、さらに薬剤費や入院日数の変動に伴う追加の入院費用などが発生し、費用が嵩む傾向があります。

出産費用は医療機関や地域差によって設定がそれぞれ異なるため、事前に見通しをつけて比較検討する必要があるでしょう。

まとめ

自然分娩を始めとする多様な出産方法があることを紹介してきましたが、いかがでしたか？

母子の状態、出産に対する理想など、総合的に判断して納得のいく選択を検討することが大切です。

新中野女性クリニックでは、人生の大きな節目である出産が、ご家族にとってかけがえのない喜びとなるよう、経験豊かなスタッフと共にお手伝いいたします。

どのような出産をご希望なのか、まずはゆっくりお話をお聞かせください。