40歳での出産のリスクは？知っておきたい注意点や備え方を解説
40歳での出産を考えたとき、「どのようなリスクがあるのか」、「なにを準備すればいいのか」と心配になる方も少なくありません。
40歳以上での妊娠・出産では、注意すべき点がありますが、年齢だけで過度に不安になる必要はありません。
この記事では、40歳の出産に伴う主なリスクや初産で知っておきたいこと、備え方のポイントなどについて詳しく解説します。
40歳の出産に不安を抱えている方、注意点を知りたい方は、ぜひ参考にしてください。
40歳で出産する方は増えている
40歳での出産は、以前より特別なものではなくなっていますが、年齢に関するリスク情報が多いのも事実です。
ここでは、40歳の出産がどのような位置づけなのか、初産で不安を感じやすい理由などについて解説します。
40歳での出産は珍しくない
近年、出産年齢は全体的に高くなっている傾向があり、40歳で出産する方も増えています。
厚生労働省の人口動態統計によると、40代の出生の全体に占める割合は、1995年の約1.1％から、2024年は約6.6％に上がっています。
（参照：「令和6年（2024）人口動態統計（確定数）の概況」厚生労働省）
晩婚化傾向に加え、周産期医療や生殖医療が進歩し、高年齢での妊娠・出産を支える医療体制が整ってきたことも、40歳での出産が増えている理由です。
高齢出産と呼ばれる年齢の目安
高齢出産という言葉は、35歳以上での初産を指す表現として使われるのが一般的です。
医療の現場でも、35歳をひとつの区切りとして、妊娠・出産における注意点が増える年代と考えられています。
また、40歳以上の経産婦の出産も高齢出産に含まれます。
ただし、あくまで医学的な管理の目安であり、35歳を過ぎたからといってすぐに危険になるわけではありません。
40歳の初産で不安を感じやすい理由
40歳の初産で不安が強くなりやすいのは、年齢に関するリスクの情報が目につきやすいのも理由のひとつです。
リスクが高いとの印象が強く、必要以上に不安を感じてしまうかもしれません。
また、初産の場合は、身体の変化も分娩の流れも未知のもので、初めての経験が不安なのは自然なことです。
大切なのは、どのようなことが起こる可能性があるのか、どう備えればよいのかなどを、正しく理解することです。
パートナーや家族、知人に聞いたり、医師に相談したりして、悩みを共有し、必要な準備をしていくことが重要です。
40歳の出産に伴う主なリスク
40歳の出産は、妊娠や分娩に伴う合併症のリスクが上がるとされていますが、年齢だけで判断されるわけではありません。
どのようなリスクがあり、なぜ注意が必要なのかを、あらかじめ理解しておきましょう。
妊娠高血圧症候群
妊娠高血圧症候群は、妊娠中に血圧が高くなる合併症のひとつです。
高齢妊娠では発症頻度が上がるとされており、40歳前後の妊娠では注意が必要です。
妊娠中に血圧が高い状態が続くと、母体では頭痛やむくみ、尿蛋白などが見られ、重症化すると痙攣や肝機能障害、腎機能障害につながることがあります。
胎児では、胎盤の働きが低下することで発育に影響が出たり、早めの分娩が必要になったりすることもあります。
そのため、妊婦検診での血圧測定や尿検査により、数値の変化を早めに捉え、必要に応じて安静や分娩時期の調整を行うことが重要です。
妊娠糖尿病
妊娠糖尿病は、妊娠中に血糖値の異常が見つかる状態のことです。
妊婦検診で行う血糖検査は、妊娠経過を安全に保つための確認の意味が含まれます。
年齢が上がるほど起こる傾向があり、40歳の妊娠では注意が必要です。
血糖の管理が不十分なまま妊娠を継続すると、巨大児や羊水過多、新生児低血糖などにつながる恐れがあり、分娩時の負担が大きくなる可能性があります。
母体にとっても、妊娠中の合併症としてだけではなく、将来的な糖尿病発症リスクとも関係します。
流産
40歳の妊娠では、流産の頻度が若い年代より高くなる傾向があります。
妊娠初期の流産は、母体側の過ごし方だけで起こるものではなく、受精卵の発育が途中で止まることで起こるケースも少なくありません。
加齢に伴い受精卵の染色体異常が増えることが、理由のひとつです。
早期流産の半数以上は、受精卵の染色体異常が関係するとされていて、40歳以上の流産では80％を超えるとの報告があります。
（参照：「研修ノート 流産のすべて 総論」公益社団法人 日本産婦人科医会）
ただし、40歳以上で妊娠しても、問題なく出産に至る方もいます。
予防は難しいこともありますが、不正出血や強い腹痛がある場合は、自己判断せず早めに医師の診察を受けましょう。
染色体異常
40歳での妊娠では、胎児の染色体異常の頻度が若い世代より高くなります。
年齢との関連がよく知られているのが、ダウン症候群（21トリソミー）、エドワーズ症候群（18トリソミー）、パトウ症候群（13トリソミー）です。
これらは、受精の段階で染色体の数に変化が起こることで生じ、例えば、ダウン症候群の頻度は以下のように示されています。
- 20歳：1/1667
- 25歳：1/1250
- 30歳：1/952
- 35歳：1/385
- 37歳：1/243
- 39歳：1/147
- 41歳：1/86
- 43歳：1/50
- 45歳：1/29
（参照：「赤ちゃんの病気とその検査・診断について」日本産婦人科医会）
ただし、40歳だから必ず起こるという意味ではなく、頻度が増すことを理解しておくことが重要です。
不安がある方は抱え込まず、パートナーとよく話し合い、出生前検査を受けるかどうかも、医師と相談しましょう。
帝王切開分娩
40歳以上では、妊娠高血圧症候群や前置胎盤のリスクが高まるため、母体や胎児の安全を優先し、帝王切開が検討されることがあります。
- 前置胎盤：胎盤が子宮口にかかり、経腟分娩では大量出血の恐れがある
- 胎児機能不全：胎児心拍の異常が続くと負担が大きいと判断される
- 胎位異常：骨盤位や横位では、経腟分娩が難しい場合がある
- さい帯脱出：さい帯が先に出て圧迫されると胎児への酸素供給が低下するため、緊急帝王切開が必要
- 母体側の合併症：妊娠高血圧症候群や妊娠糖尿病により、妊娠経過そのものが分娩方法の判断に影響することがある
ただし、必ずしも40歳だから帝王切開になるわけではありません。
帝王切開を選ぶ医学的な理由が重なり、結果として割合が上がることがあると捉えましょう。
分娩方法だけにこだわらず、その時点で母体と胎児にとってよりよい方法を選ぶのが重要です。
40歳の出産で知っておきたい注意点
40歳の出産は珍しいことではなくなっていますが、若い世代の出産とは注意点が異なる場合があります。
ここでは、40歳の出産における知っておきたい注意点について解説します。
初産は分娩に時間がかかる傾向がある
初産は、経産婦に比べると、分娩に時間がかかる傾向があります。
子宮口が開くまでの時間がかかることも多く、陣痛が始まってから出産まで長引くケースもあります。
高年初産ではこの傾向が高まりやすく、長時間の分娩を見込んで心構えをしておくことが大切です。
付き添いのパートナーや家族とも、出産当日の流れや連絡の取り方、入院時に必要な物などを事前に確認しておくと、当日の負担を軽減できます。
体力の消耗や産後回復
40歳の出産では、産後の体力回復に時間がかかることがあります。
出産後は、子宮の回復や会陰部・腹部の痛み、授乳による負担などが重なるため、体力に余裕がないと疲れが残りやすくなるでしょう。
若い世代では早く動けるようになる方もいますが、40歳は筋力や持久力の低下、疲労の抜けにくさなどから、回復スピードが遅くなる傾向があります。
また、分娩に長時間かかった場合は、その分だけ体力の消耗も大きくなります。
そのため、40歳の出産の際は、産後に休めばよいと考えるだけでなく、回復に時間がかかる前提で事前に準備しておくことが重要です。
退院後の家事や育児の分担やサポート体制、産後ケアの利用などは、妊娠中から整えておきましょう。
持病や既往歴がある場合
持病や既往歴がある方は、40歳の出産では特に注意が必要です。
例えば、高血圧や糖尿病、甲状腺の病気、子宮筋腫、自己免疫疾患などがある場合は、妊娠前からの管理が妊娠経過に影響します。
服用している薬のなかには、妊娠中は見直しが必要なものもあります。
妊娠中は、持病の管理はもちろん、胎児の発育や母体への負担も含めて、経過を観察することが大切です。
分娩方法にも影響する可能性があるため、できるだけ早い段階で主治医と産科に相談し、薬の調整や通院体制を確認しておきましょう。
40歳の出産の備え方
40歳の出産では、年齢とともに増える課題を先回りして考えておくことが重要です。
ここでは、40歳だからこそ備えておきたいことについて解説します。
妊娠前から生活習慣を整える
40歳で妊娠を考える際は、生活習慣の見直しが欠かせません。
年齢とともに、血圧や血糖の異常、肥満などによる生活習慣病のリスクが高まるため、妊娠に向けて生活を整えておくことが大切です。
- 食事
- 体重管理
- 運動習慣
- 喫煙習慣
- 飲酒
- 睡眠
なかでも食事は重要で、主食・主菜・副菜をそろえて栄養バランスを整えると同時に、葉酸の摂取を意識しましょう。
葉酸は、神経管閉鎖障害や口唇裂の発症リスク低減に関係するとされています。
妊娠の1か月以上前から妊娠初期にかけて、1日400μg（0.4mg）の摂取が望ましく、必要に応じてサプリメントを活用してもよいでしょう。
40歳の妊娠では、妊娠前から健康的な生活を心がけ、妊娠に向けて身体を整えておくことが重要です。
妊婦検診をきちんと受ける
妊婦検診では、血液検査や超音波検査などを行い、血圧、尿蛋白、血糖、体重、胎児発育、胎盤の位置などを定期的に確認します。
妊娠23週までは4週間ごと、24〜35週までは2週間ごと、36週以降は1週間ごとに、合計14回程度の受診が一般的です。
40歳の妊娠では、妊娠高血圧症候群や妊娠糖尿病、胎児の発育の変化などを、早い段階で見つける意味も重視されます。
忙しいなかでも検診予定日を先に確保して、受診日がズレないように調整することが大切です。
また、産科の医師はリスクについても熟知しているため、検診の際に不安や疑問を伝えて、対策について相談してみましょう。
出生前診断の検討
40歳での出産に向けて、出生前診断を検討するのは、母体年齢が上がるにつれて一部の染色体異常の頻度が上昇するためです。
年齢だけで受ける・受けないを決めるものではありませんが、妊娠中にどのような情報を得たいかを考えるきっかけにはなります。
母体の血液で染色体異常の可能性を見るNIPTや、羊水を採取して染色体を調べる羊水検査などが代表的です。
検査によって、受けられる時期・わかること・身体への負担が異なるため、役割をしっかり理解して選択しましょう。
また、出生前診断を検討する際は、遺伝カウンセリングを受け、結果の受け止め方や検査後の対応などを医師や専門職とともに考えます。
どのようなことを知りたいかを整理し、母体や胎児への負担や影響を知り、納得のうえで検査方法を選択することが重要です。
医療機関と相談しながら出産方法を考える
出産方法を検討する際は、自然分娩か帝王切開かの希望だけでなく、母体と胎児が無事に出産を迎えることを最優先に考えます。
40歳の出産では、経腟分娩を目指すか帝王切開が適切かは、妊娠経過や出産時の状況によって変わることもあると理解しておきましょう。
例えば、前置胎盤や胎児機能不全、分娩停止などがあれば、途中で帝王切開へ切り替えることも少なくありません。
そのため、医師と相談する際は、どの段階で帝王切開を考えるのか、方針変更が必要になる条件などをよく確認しておくことが重要です。
まとめ
近年は、40歳での出産は珍しいことではありませんが、年齢が上がると合併症やリスクが高まるのも事実です。
高齢出産を考える際は、妊娠前から生活習慣を整えることや、出生前診断の検討などを意識しましょう。
年齢だけにとらわれず、妊娠経過に合わせて医師とよく相談しながら、母体と胎児にとってよりよい出産を目指すことが大切です。
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